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為什么巴拿馬運(yùn)河需要船閘
關(guān)鍵詞：海平面、巴拿馬運(yùn)河、海面落差、太平洋、大西洋 1903年11月18日，美國和巴拿馬簽訂了《美巴條約》，啟動了開挖巴拿馬運(yùn)河的工程。1914年8月15日，巴拿馬運(yùn)河正式通航，從此連通了太平洋和大西洋。如果你坐船經(jīng)過巴拿馬運(yùn)河，你會發(fā)現(xiàn)一個奇怪的事情，在巴拿馬運(yùn)河上也像在江河上一樣，需要船閘才能通過，而船閘的落差高達(dá)26米以上。難道海面還不一樣高嗎？ “一碗水端平了”“水往低處流”等眾多的說法都說明，只要是連通的靜態(tài)水體，其水面應(yīng)該一樣高。 海水在重力作用下也會從高處流向低處。實(shí)際上，世界不同區(qū)域的海面并不一樣高，比如，太平洋和大西洋存在高度差，大西洋不同海域的海面也存在著高度差，甚至在美國南卡羅來納州沿岸一直到波多黎各島之間比較小的海域內(nèi)，也存在著高度差。為什么會這樣呢？ 原來，地球不同地方的重力受到地球引力、離心力和固體潮三種因素的影響，同一個物體位于地球不同地方時，所受重力并不相同。假如精確稱量一個物體，在低緯度稱得的重量比在高緯度稱時略輕，這是因?yàn)殡x心力受緯度的影響。地殼密度不均勻也是影響重力的一個因素，因此不同構(gòu)造的海洋底部對海水的吸引力會不同。例如，斯里蘭卡附近海底的地殼厚，引力相對較大，吸引海水就會多一些，其附近海面較其他海區(qū)的海面有一個凸起。據(jù)量測，該地的海面比起其他海區(qū)的海面要高出100多米。冰島附近的地殼薄，引力要小一些，吸引海水的量自然也會變小，于是形成了一個比四周大洋海面低的凹陷，該地的海面要比其他大洋的海面低65米左右。 相鄰海面不一樣高，落差會導(dǎo)致海水的流動。巴拿馬運(yùn)河北端連接著大西洋，南端連接著太平洋，大西洋海面比太平洋海面高，運(yùn)河上若沒有閘門，兩大洋的海面落差將導(dǎo)致運(yùn)河水快速流動，船只在運(yùn)河中航行就容易發(fā)生事故。因此船只通過巴拿馬運(yùn)河時，必須使用船閘。（張保鋼,張子平,李國建） 版權(quán)所有少年兒童出版社，鼓勵任何不用于商業(yè)性質(zhì)的傳播
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