最近，一項(xiàng)刊登于國際雜志Science上的研究論文中，來自波士頓兒童醫(yī)院的研究人員通過研究首次觀察到了癌癥起源中受癌癥影響的第一個細(xì)胞，同時還觀察到了癌細(xì)胞在活體動物中的擴(kuò)散情況，相關(guān)研究或可幫助研究者理解黑色素瘤及其它癌癥的發(fā)生機(jī)制，并為開發(fā)治療相關(guān)癌癥的新型療法提供希望。

研究者Charles Kaufman博士指出，我們并不清楚為何機(jī)體中的某些細(xì)胞總是在癌癥中發(fā)生突變，本文研究中我們發(fā)現(xiàn)，癌基因激活或腫瘤抑制子缺失后就會引發(fā)癌癥發(fā)生，而且這其中會涉及一些改變將單一細(xì)胞推回至干細(xì)胞狀態(tài)，這些改變包括對一系列基因進(jìn)行靶向作用來阻斷癌癥開始。

文章中，研究者對活體斑馬魚進(jìn)行實(shí)時成像來追蹤黑色素瘤的發(fā)生，所有的斑馬魚都攜帶有人類癌癥突變BRAFV600E，這種突變在很多良性痣中存在，但斑馬魚中缺少腫瘤抑制基因p53。研究者對斑馬魚進(jìn)行工程化操作以便當(dāng)名為crestin的基因開啟時單一細(xì)胞會產(chǎn)生出熒光綠，這就可以幫助激活干細(xì)胞遺傳程序的激活，這種特殊程序在胚胎發(fā)育后會被關(guān)閉，但偶然間程序中的crestin和其它基因就會開啟表達(dá)。

研究者發(fā)現(xiàn)，在斑馬魚胚胎發(fā)育期間，crestin和其它激活的基因可以被同時以相同方式打開，尤其是在干細(xì)胞中其會產(chǎn)生黑色素細(xì)胞。研究者Zon認(rèn)為這項(xiàng)研究可以幫助開發(fā)一種新型的遺傳測試技術(shù)來幫助觀察是否細(xì)胞的行為和神經(jīng)嵴細(xì)胞的行為類似，這就可以幫助揭示干細(xì)胞程序會被開啟，同時研究人員還發(fā)現(xiàn)，調(diào)節(jié)性元件可以開啟遺傳程序，即超級增強(qiáng)子的表達(dá)，這些DNA元件存在特殊的表觀遺傳學(xué)功能，而且在斑馬魚和人類黑色素瘤中是類似的，這就為科學(xué)家們利用藥物來對這種元件進(jìn)行靶向作用進(jìn)而阻斷癌癥提供了基礎(chǔ)。

最后研究者對癌癥形成提出了一種新型假設(shè)模型，這就回歸到了幾十年前的一種名為“區(qū)域癌化”(field cancerization)”的概念，他們表示，當(dāng)癌基因被激活或抑癌基因缺失時正常組織就會開始準(zhǔn)備轉(zhuǎn)變成癌癥組織，但僅當(dāng)組織中的一個細(xì)胞開始恢復(fù)至原始胚胎階段并且開啟分類模式后癌癥才開始發(fā)生，而本文研究不光對于研究黑色素瘤有幫助，還對于研究其它癌癥也會帶來一定幫助。

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