層狀砂巖層保留了Minch盆地下的隕石坑。
研究人員在蘇格蘭海岸找到了古隕石撞擊的震中之處，這是不列顛群島上最大的撞擊。
科學(xué)家首先在2008年確定了撞擊的證據(jù)，但是無法確定隕石坑的確切位置。在過去的十年中，研究人員進(jìn)行了實(shí)地探勘并分析了實(shí)驗(yàn)室中的巖石樣本。最后使他們能夠識(shí)別隕石的確切撞擊點(diǎn)。
這個(gè)古老的隕石坑位于距離蘇格蘭海岸偏遠(yuǎn)地區(qū)內(nèi)陸約16公里的地方。這個(gè)約40公里寬的隕石坑被埋在Minch盆地的新生巖層和水層之下，并保存了12億年。
牛津大學(xué)的地質(zhì)學(xué)家Ken Amor在一份新聞稿中說：在巨大隕石撞擊中出土的數(shù)據(jù)很少被保存在地球上，因?yàn)闀?huì)被風(fēng)化侵蝕，所以這是一個(gè)非常令人振奮的發(fā)現(xiàn)。很幸運(yùn)地，這一次的隕石降落在一個(gè)古老的裂谷中，新鮮的沉積物很快將之覆蓋并保存它的完整。
為了識(shí)別隕石坑，科學(xué)家調(diào)查了出土碎片的特性，以及古代隕石顆粒的磁性排列。碎片的方向幫助科學(xué)家追蹤流星體碎片的可能來源。
當(dāng)這顆巨大的隕石撞擊到一片荒蕪的地面時(shí)，并在廣闊的區(qū)域內(nèi)散布灰塵和巖石碎片，這將是一個(gè)奇觀，Amor說。
Amor和他的同事在地質(zhì)學(xué)會(huì)會(huì)刊上發(fā)表了他們的這一研究成果。