科學家發(fā)現(xiàn)迄今為止最古老的微生體化石，具有約37.7億年歷史。

微科普訊 據(jù)國外《數(shù)字期刊》網站報道，倫敦大學學院的科學家們在加拿大發(fā)現(xiàn)了迄今為止最古老的微生物化石。研究人員是在Nuvvuagittuq地殼帶的石英層中發(fā)現(xiàn)的化石。Nuvvuagittuq地殼帶是一處豐富的化石資源地，而且含有已知地球上最古老的沉積巖。

這些巖石形成于一個富含鐵的深海熱泉。深海熱泉為地球上的第一批生命形式提供了棲息地，時間可以追溯到大約37.7億年到43億年前。這一發(fā)現(xiàn)不僅在化石年代測定方面非常重要，而且對于地球上的生命起源于海底熱泉的理論提供了證據(jù)。地球上最早的生命形式——細菌在地球形成之后不久就出現(xiàn)了。

這一新發(fā)現(xiàn)的化石在年代上早于之前發(fā)現(xiàn)的最古老的微體化石。此前最古老的微體化石發(fā)現(xiàn)于西澳大利亞，大約有著34.6億年的歷史。這些微體化石的發(fā)現(xiàn)也引發(fā)了爭執(zhí)，有科學家認為它們是非生物起源的史前巖石。這一科學領域屬于微體古生物學，而且微體化石是地質編錄常見的特征。

科學家們對新發(fā)現(xiàn)的化石進行了仔細的檢查，來確認其來自于生物學起源還是非生物學起源。為了進行評估，科學家們使用了各種方法進行研究，還考慮到了氣溫和壓力的影響。這些分析結果都表明了化石的生物學起源。特別是化石中的赤鐵礦結構與今天熱液噴口附近發(fā)現(xiàn)的鐵氧化細菌有著相同的特征。熱夜噴泉通常存在于火山活躍區(qū)域、板塊構造區(qū)域和海洋盆地等區(qū)域。

研究負責人Dominic Papineau博士解釋稱：“我們已經發(fā)現(xiàn)了地球最古老生命形式之一存在的證據(jù)。這一發(fā)現(xiàn)幫助我們將地球歷史與地球上的生命聯(lián)系到一起，而且將幫助我們識別宇宙中的生命痕跡。”研究人員提出，這一發(fā)現(xiàn)表明地球上生命形成時火星和地球在表面都擁有液態(tài)水。這就表明火星上有可能存在外星生命，或者至少在某一時期曾經存在生命形式。