在社會(huì)中，女性會(huì)面臨更大的壓力，面對(duì)更多的慢性疾病、抑郁癥、焦慮等問(wèn)題，而且也更有可能成為暴力的受害者。此外，女性比男性的收入要低，而且在很多國(guó)家，她們并不具有和男性同等的權(quán)利。
但盡管女性面對(duì)著社會(huì)的種種不平等，卻仍然活得要比男性長(zhǎng)。這在所有國(guó)家無(wú)一例外。
以美國(guó)為例，2015年，全職工作的男性每賺1美元，全職工作的女性只能賺到80美分，意味著兩性之間存在著20%的薪酬差異。然而，美國(guó)女性的預(yù)期壽命卻高達(dá)81.2年，而相比之下，男性只有76.4年。即便是在薪酬差異更大、或性別不平等現(xiàn)象更嚴(yán)重的國(guó)家，女性的壽命仍然超過(guò)了男性。
美國(guó)密歇根大學(xué)精神病學(xué)與公共健康專(zhuān)業(yè)研究員舍萬(wàn)·阿薩里（Shervin Assari）長(zhǎng)期致力于研究不同國(guó)家以及不同性別的人的健康狀況差異。這些影響因素的相互交叉是如何影響人類(lèi)健康的，這讓阿薩里感到十分感興趣。
那么，為什么女性的社會(huì)地位更低、健康狀況更差，但卻能更長(zhǎng)壽呢？
是因?yàn)榛A(chǔ)生物學(xué)？
在英語(yǔ)中，“gender（性別）”一詞，更傾向于談及作為一名男性或女性的社會(huì)層面的問(wèn)題，例如男性或女性所遇到的社會(huì)壓力、機(jī)遇和社會(huì)期待等。而英文中的“sex（也翻譯成性別）”則指的是生物學(xué)方面的生理性別。阿薩里表示，生物學(xué)會(huì)對(duì)男性和女性在預(yù)期壽命上的差異產(chǎn)生影響。女性具有一定的生物學(xué)優(yōu)勢(shì)，這讓她們可以活得更長(zhǎng)久。
例如，雌性激素會(huì)讓女性的身體健康獲益，因?yàn)樗軌蚪档腿梭w內(nèi)低密度脂蛋白膽固醇含量（LDL，也被人們稱(chēng)作是“有害”的膽固醇），這就會(huì)降低心血管疾病的風(fēng)險(xiǎn)。
另一方面，睪丸激素會(huì)提升血液中“有害”膽固醇的濃度，并降低“有益”膽固醇的濃度。這讓男性更容易患有高血壓、心臟病和中風(fēng)等疾病。
從疾病種類(lèi)來(lái)看，女性更容易患有慢性疾病。但值得注意的是，男性和女性所患的慢性疾病在種類(lèi)上有所不同，女性所患有的慢性疾病多屬于不致命的長(zhǎng)期問(wèn)題，而男性患的則多是致命的慢性疾病。
例如，女性會(huì)更容易患關(guān)節(jié)炎，有時(shí)甚至?xí)䦟?dǎo)致殘疾，但這種慢性疾病卻不會(huì)奪人性命。相較而言，男性所患的慢性疾病往往具有更高的威脅生命的風(fēng)險(xiǎn)，容易成為致命的殺手。平均來(lái)講，心臟疾病在男性中出現(xiàn)的時(shí)間要比女性早10年。
因此，生物學(xué)上所存在的差異會(huì)對(duì)男女之間的預(yù)期壽命起到一定的影響。但是，阿薩里也指出，社會(huì)學(xué)上的性別（gender）差異在此當(dāng)中所發(fā)揮的作用更大。
女性的健康意識(shí)更強(qiáng)
女性更加關(guān)注自己的健康狀況
研究顯示，從整體來(lái)看，女性的健康意識(shí)普遍比較強(qiáng)，而且她們會(huì)更加關(guān)注她們自身在身體和心理上所出現(xiàn)的癥狀。這些都會(huì)促使女性選擇更為健康的生活方式，而且能夠更好地利用醫(yī)療保健資源。同時(shí)，女性往往會(huì)對(duì)她們自身所出現(xiàn)的問(wèn)題做出更順暢的溝通，這也有助于促進(jìn)疾病診斷的過(guò)程。
而反觀(guān)男性，他們?cè)谌魏晤?lèi)型的治療上起步都比較晚。而且，男性在接受某項(xiàng)治療方案時(shí)，往往也很難堅(jiān)持下去。這些問(wèn)題集結(jié)在一起，導(dǎo)致了男性在面對(duì)治療失敗時(shí)更加脆弱。
男子氣概（masculinity）是人們?cè)谏鐣?huì)上所習(xí)得的一種概念，而且這種概念可能會(huì)對(duì)健康產(chǎn)生不利影響。很多男性會(huì)將不健康以及有風(fēng)險(xiǎn)的行為看作是陽(yáng)剛之氣的體現(xiàn)，而他們會(huì)將對(duì)醫(yī)療保健資源的使用和促進(jìn)健康的行為看作是女性化的表現(xiàn)。
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