但許多人不知道，動(dòng)物也是我們的醫(yī)生，它們帶給了我們治愈疾病的一些方法。

 

下面我們來(lái)看看這些神奇的動(dòng)物是怎么成為我們的醫(yī)生的。

 

 

墨西哥脂鯉是住在河流深處洞穴里的小魚，長(zhǎng)有半透明的皮膚，身體呈紅色或白色。它們雖然沒(méi)有眼睛，但是它們可以依靠著身體里的器官感知水壓，所以不會(huì)撞到石頭。

脂鯉是如何在洞穴里生存的呢？科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，在河流深處小型昆蟲和藻類植物非常少，匱乏的食物讓脂鯉不得不通過(guò)調(diào)節(jié)自身的血糖以應(yīng)對(duì)饑餓。

 

接下來(lái)他們做了一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，實(shí)驗(yàn)主要是對(duì)墨西哥脂鯉在一段時(shí)間內(nèi)的血糖變化進(jìn)行觀察。相比起生活在河流水深較淺處的同種魚群，深水里的墨西哥脂鯉在進(jìn)食后血糖水平都比較高，并在大約21天后急劇下降。雖然墨西哥脂鯉的血糖變化如此不穩(wěn)定，但對(duì)它們的身體并沒(méi)有帶來(lái)?yè)p害，這是什么原因呢？

 

要回答這個(gè)問(wèn)題，首先我們先要了解胰島素和血糖的關(guān)系：胰島素控制血糖進(jìn)入細(xì)胞，當(dāng)人體內(nèi)胰島素過(guò)少時(shí)，血糖無(wú)法正常進(jìn)入細(xì)胞內(nèi)，就會(huì)導(dǎo)致血糖增高，引發(fā)胰島素依賴型糖尿病。這類糖尿病通常會(huì)導(dǎo)致人類壽命的縮短，并在當(dāng)今的醫(yī)療條件下是無(wú)法被完全治愈的。

 

再來(lái)看看墨西哥脂鯉，經(jīng)過(guò)調(diào)查后生物學(xué)家們發(fā)現(xiàn)墨西哥脂鯉缺乏維持血糖平衡的能力。這是因?yàn)樗鼈凅w內(nèi)的胰島素受體發(fā)生了突變，導(dǎo)致胰島素的分泌大量減少�？墒且葝u素的減少并沒(méi)有影響墨西哥脂鯉的壽命長(zhǎng)短，反而還有助于它們?cè)谑澄飬T乏的洞穴里生活。這可能是它們通過(guò)體內(nèi)的某種補(bǔ)償機(jī)制，才避免了血糖失衡引起的一系列問(wèn)題。但是，是什么補(bǔ)償機(jī)制起作用呢？由于墨西哥脂鯉的體重較其他相同體型的魚要重上許多，所以生物學(xué)家們猜測(cè)墨西哥脂鯉的超標(biāo)的體重是它們能有效調(diào)節(jié)血糖失衡問(wèn)題的原因。

 

如果我們能弄清墨西哥脂鯉體內(nèi)的補(bǔ)償機(jī)制真的是體重問(wèn)題，那么我們可以讓糖尿病患者通過(guò)增加體重的方式避免體內(nèi)的血糖失衡，從而有效抑制糖尿病。不過(guò)這種猜測(cè)還沒(méi)有得到證實(shí)，目前生物學(xué)家們正在努力研究墨西哥脂鯉，希望能發(fā)現(xiàn)有效治愈糖尿病的方法。

 

鴨嘴獸生活在古老的澳大利亞土地上，是一種未完全進(jìn)化的原始哺乳動(dòng)物。鴨嘴獸具有許多奇特的生理特征，它是一種有毒的哺乳動(dòng)物，它的膝蓋背面的空心刺里儲(chǔ)滿了毒液。在2016年時(shí)，生物學(xué)家們利用鴨嘴獸毒液中的一種激素幫助我們開(kāi)發(fā)了新的糖尿病治療方法。

 

最近生物學(xué)家們又發(fā)現(xiàn)了鴨嘴獸的乳汁具有抗菌的作用，讓我們來(lái)看看這個(gè)神奇的動(dòng)物身上這個(gè)神奇的生理特征。

 

澳大利亞分子生物學(xué)家珍妮·特紐曼在鴨嘴獸的乳汁中發(fā)現(xiàn)了一種新型的蛋白質(zhì)，它具有獨(dú)特的抗菌作用。鴨嘴獸不像大多數(shù)哺乳動(dòng)物一樣，將乳汁儲(chǔ)存在乳房當(dāng)中。鴨嘴獸是沒(méi)有乳房的，在產(chǎn)奶期時(shí)，它們的乳汁通過(guò)腹部產(chǎn)出，暴露在外頭。鴨嘴獸的幼崽需要喝乳汁時(shí)，就緊緊貼在母親的腹部，舔舐從腹部流下的乳汁。

 

鴨嘴獸的乳汁暴露在空氣中，意味著蚊蟲、各種微生物都可以利用它的乳汁。如果鴨嘴獸的乳汁沒(méi)有抗菌作用的話，那么流出體外的部分很快就會(huì)被微生物污染。為了確保自己的后代有足夠的奶水生存下去，所以鴨嘴獸在進(jìn)化過(guò)程中，乳汁內(nèi)產(chǎn)生了一種具有抗菌作用的蛋白質(zhì)，這種蛋白質(zhì)讓其他微生物無(wú)法占到小便宜。

珍妮·特紐曼教授的研究發(fā)現(xiàn)，鴨嘴獸乳汁中的具有抗菌作用的蛋白質(zhì)具有奇特的螺旋構(gòu)造，是一種從未見(jiàn)過(guò)的蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)，這種全新的抗菌蛋白質(zhì)可以用來(lái)對(duì)付那些對(duì)現(xiàn)有抗生素產(chǎn)生了抗性的細(xì)菌。